Airbus livre les deux premiers H125 à l’armée de l’air nigériane

Airbus a annoncé la livraison des deux premiers hélicoptères H125 à la Nigerian Air Force. Ces appareils constituent les premiers H125 exploités par les forces aériennes nigérianes et viennent compléter une flotte à voilure tournante engagée dans des missions variées sur l’ensemble du territoire.

Un point notable de cette livraison réside dans le réassemblage local des deux hélicoptères, achevé à la base de la Nigerian Air Force d’Ikeja, à Lagos. La NAF a indiqué que l’opération avait été menée avec le soutien technique d’Airbus. Cette étape donne une portée industrielle et technique à l’opération : au-delà de l’intégration des appareils dans la flotte, elle permet aux équipes locales de se familiariser avec les procédures de montage, de contrôle et de soutien d’hélicoptères modernes.

Les H125 doivent être employés dans des missions de transport, de surveillance, de mobilité et d’appui opérationnel. Airbus met en avant la polyvalence de ce monoturbine, sa capacité à évoluer dans des environnements exigeants ainsi que ses coûts d’exploitation et de maintenance optimisés.

Pour la NAF, ces appareils sont appelés à compléter les moyens existants dans les missions nécessitant une réponse rapide, une forte flexibilité d’emploi et une capacité de déploiement sur des terrains variés.

En septembre, la NAF a également réceptionné trois hélicoptères Leonardo AW109 Trekker B, présentés comme les premiers exemplaires d’un programme de dix appareils. Les informations publiques disponibles distinguent ce programme des deux H125 livrés par Airbus ; ni le nombre total de H125 potentiellement envisagés par Abuja ni les paramètres financiers de cette acquisition n’ont toutefois été communiqués.

Pour Airbus, la livraison consolide sa présence en Afrique, où le groupe indique compter 3 000 employés. Selon les chiffres communiqués par le constructeur, plus de 300 avions Airbus sont exploités par 40 opérateurs sur le continent, tandis que plus de 600 hélicoptères y sont en service. Airbus fait également état de plus de 100 actifs militaires soutenant différents pays africains.