Ce que l'IA peut deviner de vos photos avant de les publier

Le jeu en ligne GeoGuessr, où les joueurs doivent deviner un lieu à partir d'une simple image Google Street View, sert de point de départ à une enquête de Popular Science sur une nouvelle forme de risque pour la vie privée : la capacité des chatbots IA à localiser une photo sans aucune donnée GPS.

Le magazine a testé trois assistants — ChatGPT, Gemini et Claude — avec deux photographies. La première, prise dans une rue commerçante de Londres, a été identifiée par les trois outils grâce aux véhicules et à l'architecture environnante. La seconde, une route vide en Russie sans aucun repère visible, a tout de même été rattachée au bon pays, les IA s'appuyant sur les essences d'arbres et le marquage au sol.

Cette capacité s'explique par le croisement de bases de données colossales d'images, d'avis en ligne et de contenus géolocalisés : les modèles parviennent ainsi à associer un monument à son emplacement exact, à reconnaître une végétation côtière propre à une région, voire à identifier la couleur des taxis typique d'une ville. Popular Science souligne que la suppression des métadonnées EXIF, longtemps recommandée, ne protège donc plus grand-chose : c'est le contenu visuel lui-même qui trahit le lieu.

Face à ce constat, le magazine recommande d'agir sur les réglages de confidentialité plutôt que sur l'image elle-même : basculer ses publications Facebook de « Public » à « Amis », activer un compte privé sur Instagram, ou encore recadrer serrément les photos destinées à rester publiques pour en retirer les éléments de contexte. Un risque demeure toutefois hors de contrôle : qu'une même photo soit republiée publiquement par une autre personne.