Maroc : deux simulateurs de F-16 Block 72 pour les Forces Royales Air

Les Forces Royales Air auront deux simulateurs de mission complète pour les futurs F-16 Block 72. Les États-Unis ont attribué à CAE Inc. un contrat d’un montant maximal de 42,1 millions de dollars. Il inclut la fourniture des équipements et un soutien logistique. L’installation est prévue notamment sur la base aérienne de Sidi Slimane.

Le contrat porte précisément sur deux systèmes d’entraînement qui reproduisent l’environnement opérationnel des F-16 Block 72 destinés à renforcer la flotte marocaine. Il a été attribué dans le cadre du programme américain de ventes militaires à l’étranger (Foreign Military Sales). Au moment de l’attribution, près de 38 millions de dollars avaient déjà été engagés. L’Air Force Life Cycle Management Center de l’US Air Force, basé à Wright-Patterson (Ohio), supervise l’opération.

Chaque simulateur inclura une réplique du cockpit du F-16 Block 72, des postes pour instructeurs et opérateurs, un système visuel, des moyens de calcul, des équipements de distribution électrique, ainsi qu’un affichage monté sur casque Joint Helmet-Mounted Cueing System II. Le dispositif prévoit aussi des pièces de rechange, un serveur central et une alimentation sans interruption.

Ces outils permettront aux pilotes marocains de s’entraîner aux procédures, aux missions tactiques et à la gestion de situations complexes, dans un environnement simulé, sans mobiliser à chaque fois les avions opérationnels. Ils préparent l’introduction des 25 F-16C/D Block 72 autorisés par Washington en 2019, et accompagnent en parallèle la modernisation d’une partie des F-16 déjà en service vers le standard F-16V.

Les travaux se dérouleront dans les installations de CAE à Arlington (Texas) et sur la base aérienne de Sidi Slimane. La livraison et l’achèvement du programme sont prévus pour le 30 avril 2029; à cette date, les Forces Royales Air devraient disposer d’une capacité locale de formation avancée adaptée à la nouvelle génération de Viper.