Qui est Alice Huang, la femme au cœur de l’affaire d’espionnage présumé qui ébranle Nvidia ?

Une affaire privée devenue dossier de sécurité nationale. Le conseil d’administration de Nvidia, l’entreprise qui fournit l’essentiel des puces utilisées pour entraîner l’intelligence artificielle, a ouvert une enquête indépendante visant son cofondateur et PDG, Jensen Huang. Dans un message adressé dimanche aux salariés, celui-ci a reconnu avoir été infidèle à son épouse et présenté ses excuses à sa famille, sans nommer la personne concernée. Plusieurs médias américains l’identifient comme Alice Huang, une femme d’affaires chinoise que les services de renseignement des États-Unis soupçonnent d’avoir agi pour le compte de Pékin.

Une ancienne journaliste devenue courtière en puces

Alice Huang, également connue sous le nom de Huang Le — et sans lien de parenté avec Jensen Huang —, a d’abord travaillé comme journaliste de télévision en Chine avant de prendre la tête de Megaspeed International, une société de centres de données basée à Singapour. Selon Bloomberg, cette entreprise est devenue le plus gros acheteur de puces Nvidia en Asie du Sud-Est, une région considérée comme une voie importante de contournement des restrictions américaines vers la Chine. Le New York Times, cité par Al Jazeera, évalue ses achats d’équipements auprès du groupe américain à environ 4,8 milliards de dollars.

Sa biographie détaillée reste difficile à établir. Celle qui circule en mandarin dans plusieurs médias taïwanais et hongkongais — études à Hong Kong, passages par la banque HSBC et par la chaîne Hunan TV, arrivée chez Megaspeed en 2023 — est jugée invérifiable par RFI. Les sources divergent d’ailleurs sur son rôle exact : certaines la présentent comme fondatrice de Megaspeed, d’autres comme une recrue de 2023. Plusieurs médias n’ont pas pu confirmer si elle y travaille toujours.

Des images publiques, puis des soupçons

Les deux Huang ont été photographiés ensemble en 2024 dans un bar de Taipei. Une séquence vidéo tournée en mai 2025, lors d’un dîner organisé par le patron de Nvidia en marge du salon Computex, la montre également à ses côtés.

Le 29 octobre, le New York Times a affirmé que les services américains considéraient Alice Huang comme une source du ministère chinois de la Sécurité d’État, qui aurait cherché à tisser des liens étroits avec Jensen Huang afin d’obtenir des informations sur la technologie de Nvidia. Megaspeed était par ailleurs déjà surveillée par Washington, soupçonnée d’avoir pu acheminer des puces avancées vers la Chine.

Démentis de Pékin et de Nvidia

La Chine rejette ces accusations. Le porte-parole de la diplomatie chinoise, Guo Jiakun, les a qualifiées de spéculations sans fondement visant à dénigrer la Chine. Nvidia avait de son côté assuré, fin octobre, que les échanges de son dirigeant avec Alice Huang n’avaient rien d’inhabituel, que ses clients régionaux ne recevaient aucun secret industriel sensible, et qu’une vérification interne n’avait pas confirmé les soupçons de contrebande visant Megaspeed. Ni Alice Huang ni Megaspeed n’ont répondu aux sollicitations des médias.

Le conseil d’administration dit garder sa confiance en Jensen Huang, qui reste aux commandes pendant l’enquête. À Washington, trois présidents républicains de commissions de la Chambre des représentants ont demandé à l’entendre à huis clos. Selon RFI, l’action Nvidia a reculé de plus de 8 % à l’ouverture de Wall Street ce lundi.

Pourquoi cela compte

Au-delà du scandale personnel, l’affaire touche au cœur de la rivalité technologique entre Washington et Pékin. Les puces de Nvidia sont devenues une ressource stratégique, soumise à des contrôles à l’exportation, et son patron conseille la Maison-Blanche sur ces questions. Aucune accusation n’a toutefois été formellement portée à ce stade : les soupçons reposent sur des sources du renseignement citées anonymement par la presse.

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